Спортивні заходи приваблюють туристів до Великобританії
Щорічно заради можливості спостерігати за спортивними змаганнями або брати участь у них Великобританію відвідують близько 3 мільйонів іноземних туристів, які приносять економіці країни 2,3 мільярда фунтів (близько 2,8 мільярда євро). Число туристів, які їдуть до Британії за спортом, з 2001 до 2008 року зросла з 6% до 10%.
Згідно з даними Управління з туризму Великобританії VisitBritain, тих, хто спостерігає за змаганнями і тих, хто бере участь в них, приблизно порівну.
Іноземні спортивні фанати складають близько 14% від всіх приїжджають до Великобританії. В середньому ці туристи витрачають за поїздку близько 900 фунтів, у той час як звичайний турист витрачає не більше 500 фунтів.
Найбільше іноземних глядачів привертає британський футбол. Серед 1,2 мільйонів його фанатів - 267 тисячі ірландців, 95 тисяч американців, 88 тисяч німців, 86 тисяч норвежців, 75 тисяч іспанців, 65 тисяч італійців, 55 тисяч австралійців, 52 тисячі голландців, 46 тисяч французів і 39 тисяч шведів.
На другому місці за популярністю - кінний спорт. У Великобританії за рік проводиться кілька тисяч скачок, які залучають близько 6 мільйонів глядачів, у тому числі з-за кордону. Далі слід гольф, відвідати змагання з якого щорічно приїжджають більше 250 тисяч іноземних туристів.
Серед туристів, які приїжджають на спортивні змагання, переважають чоловіки у віці від 25 до 44 років. Більше чоловіків і серед тих, хто приїжджає пограти, виключаючи вікову групу від 16 до 24 років. Як правило, такі туристи приїжджає без дітей, але часто в компанії друзів, які захоплюються тими ж видами спорту.
Найбільшими любителями британського спорту є жителі сусідньої Ірландії. Також спорт як причину своєї поїздки до Британії найчастіше називають шведи, данці, норвежці та фіни.
Нагадаємо, що в 2010 році Лондон прийме літню Олімпіаду, в результаті чого популярність Великобританії як напрямки для спортивного туризму значно виросте.